カツラーメンの発祥・続編

　前回から始まったカツラーメン部。カツラーメンの発祥について、こんな話を入手した。カツラーメンの元祖は、台湾の排骨拉麺（パーコーメン）。1960年代、東京ヒルトンホテル（現在のザ・キャピトルホテル東急）総支配人のリチャード・ハンデルさんが、日本で初めて提供したといわれている。現在も同ホテルでは、国産豚ロースを2時間30分ほど秘伝のタレに漬けて2度揚げして提供するという。いつかは東京遠征したい。

中華そば専門店「広松・東古松店」

　今回訪れたのは、中華そば専門店「広松・東古松店」。1991（平成20）年創業。カツラーメン部と言いながら、同店のメニューにはカツラーメンはなく、中華そば（900円）にトッピングのトンカツ（500円）をのせるセルフカツラーメンの店。

　同店の定番とされるのは、「中華そばとカツ丼（小）セット」（1,450円）。客が注文時に「名物」とスタッフに伝えるほど、よく親しまれている定番メニューの一つ。カツ丼は、卵とじではなく、デミグラスソース。初代店主が洋食店出身だったことから、デミグラスソースのカツ丼を提供したとか。

　2代目によると、ラーメンにのせるトッピングのトンカツは創業時から存在して、カツ丼は創業後、しばらくしてからメニューに追加されたという。初代は、トンカツはラーメンにのせることを前提として揚げ始めたということになる。

　中華そばのスープは、豚骨ベースに数種類の野菜が入ったしょうゆ味。見た目は濃い色をしているが、色の印象ほど濃い味付けではない。しかしながら、ニンニクがよく利いている。ここでもトンカツの油が甘みを増して食欲をそそる。

　トンカツは衣を厚くせず、肉と一体化している。スープにしっかり沈んでいても、衣が?がれるない。丼に端から端まで並ぶように1枚半のトンカツがのっている。麺は中細麺でスープがよく絡む。麺は比較的、すっとすすれるくらいが軽くてちょうどいい。麺の大盛りは「大（半玉）」（150円）、「大大（1玉）」（350円）、「大大大（1玉半）」（550円）と増やすこともできる。

　チャーシューは薄切りで脂身が多く、食べやすい。スープの染みたトンカツを食べるために、麺もチャーシューも少し軽めに設計されているかのように思えてくる。スープの塩味は強くなく、スープをついつい飲んでしまう。

　トッピングには、トンカツのほかに唐揚げ（400円）、ジャンボ揚げギョーザ（170円）、コーンやワカメ（以上150円）などもある中、特製カツ丼用に提供されている生卵（50円）をラーメンにのせて食べる部員もいた。

　岡山には、ラーメンとデミグラスソースのカツ丼をセットで食べられる店がいくつもある。デミグラスソースのカツ丼は「野村」（岡山市北区平和町）の「ドミカツ丼」が発祥とされ、創業は1931（昭和6）年。

　カツラーメンを提供している店のうち、ラーメンとカツ丼のセットを提供する店も多くある。今回のようにトッピングとしてトンカツを提供しているが、カツラーメンは提供していない店もある。

　部員の中には、中華そば・トンカツトッピング（カツラーメン）にカツ丼（小）のセットを食べた人もいた。カツラーメンだけでも欲張りなメニューに見えるが、味の濃さや塩味などの調整が絶妙でスルッと食べられてしまう。むしろ、白いご飯があることで箸休めになり、ますます勢いがましたようにも思えた。

　営業時間は、11時～15時、17時～21時。木曜定休。

（文＝岡山経済新聞・松原龍之）

第1回は、浅月本店の「カツそば」