岡山市円山に4月2日、うどん店「まるえん」（岡山市中区円山、TEL 086-238-5300）がオープンした。席数は、カウンター8席、テーブル10席。

秋刀魚（さんま）うどん

　同店のうどんは、サンマ節から取った出汁（だし）をメインに使っている。うどん店「およべ」（本店＝北区表町2）に10年以上勤めた山本晃さんは、サンマ節と出合ったことが独立のきっかけとなった。試作を繰り返すうちに「みんなが食べたことのないようなうどんを作りたい」と熱が入っていったという。

　店名には「ご縁が丸く大きくなりますように」という気持ちを込めたほか、一緒に切り盛りする妻・緑里（ゆかり）さんの名前の一文字を使った。

　メニューは「かけうどん」（500円）、「ざるうどん」（550円）、「カレーうどん」（700円）、「海老天ざる」（900円）のほか、「親子丼」（700円）、「天丼」（850円）なども用意する。新メニューとして「秋刀魚（さんま）うどん」（900円）を始めた。かけうどんにサンマの甘露煮がトッピングする一品。「お好みでサンマの山椒を入れれば、トリプルでサンマを味わえる」と山本さんは話す。

　山本さんは「ちょっとぜいたくな気持ちになってもらうのがテーマ。そのために料理人として多くの研究をしている。こちらもありがとうと言い、客からもありがとうと言ってもらえる店を作っていきたい」意欲を見せる。

　営業時間は11時～15時30分。木曜定休。