「Setouchi startups（せとうちスタートアップス＝通称「瀬戸内VC（ベンチャーキャピタル）」」のキックオフイベントが1月29日、杜の街グレース・オフィススクエア（岡山市北区下石井2）で開かれる。

　同団体は、昨年11月に設立された独立系のベンチャーキャピタル。瀬戸内にゆかりのある創業して数年のベンチャー企業20社に1億円を投資する。投資する資金は、「ナカシマホールディングス」「両備ホールディングス」「ビザビ」「宇野不動産」など瀬戸内の企業や団体・個人を中心に集める。

　代表の藤田圭一郎さんは、家業の酒屋を営みながら地方学生のための長期インターン求人サービス「COMPUS（コンパス）」など自身も起業。起業する人のコミュニティー「スタートアップキングダム」を2018（平成30）年に立ち上げ、岡山市が運営するスタートアップ拠点「ももスタ」のコーディネーターも務める。

　もう一人の代表・山田邦明さんは、京都大学法科大学院卒業後にゲーム会社「アカツキ」の上場を主担当者として務める。岡山に戻り起業に関する支援、アートやクリエーター向けの法律的支援などの事業を展開している。

　同団体の特徴は、中国四国エリアなど瀬戸内に関連したベンチャー企業、特に創業したばかりのエンジェルやシードと呼ばれる企業価値が約5億円までの企業に対して、素早く投資決定をできる点。依頼があれば、人を紹介するなどの伴走もできる限り対応する。

　当日は、洋服のプライベートブランドを自分で作れるサービスを提供する「paintory（ペイントリー）」（津山市）の片山裕太社長が基調講演を行う。トークセッションでは、「フラー」（千葉県柏市）の渋谷修太会長、「よんなな会」を主催する脇雅昭さん、「ももスタ」を運営する岡山市の担当者、瀬戸内VCの藤田さんの4人が登壇し、「テラロック」を主催する国家公務員・寺西康博さんがコーディネーターを務める。

　このほか、1人約5分で事業内容などをプレゼンテーションするピッチを開催する。「ウィズレイ」（北区本町）、「ABABA（アババ）」（大阪府吹田市）、「CONNECT（コネクト）」（北区田中）「瀬戸内サニー」（香川県高松市）、「CONE-Xi（コネクシー）」（東区光津）、「いえいろは」（南区浦安南町）などが登壇する予定。

　藤田さんは「新しいことに挑戦する起業家を支援してきた。コミュニティー・場所・イベント、あったらいいなと思うものを一つずつ作ってきた。上場する企業が現れるのは非常に厳しいことだが、成長する企業が瀬戸内や岡山から現れることを期待している」と話す。

　開催時間は16時～18時30分。参加費は3,000円。

　当イベントは、後日、新型コロナウィルス感染拡大の影響で延期となった。