岡山在住の「2D仏像顔出し看板」作家・ニシユキさんが4月8日、ホットケーキを食べて釈迦の誕生日を祝った。

ほとけさまがのったホットケーキ

　仏教の始祖「釈迦（＝ゴータマ・シッダールタ）」が旧暦4月8日に誕生したとされる伝承に基づき、毎年4月8日に行う日本の仏教行事「灌仏会（かんぶつえ）」（＝花祭り）では、産湯（うぶゆ）に見立てて誕生釈迦仏像に甘茶をかけるのが伝統となっている。

　ニシユキさんによると、全国の一部寺院や仏像好きでは約5年前から、有志僧侶の呼び掛けで、「仏＝ホトケ」の語呂に合わせてホットケーキを食べたり、インドを代表する郷土料理のカレーを食べたりして花祭りを楽しむ取り組みが行われているという。

　「誰でも簡単に仏像に変身できるアート作品」として、2013（平成25）年から「2D仏像顔出し看板」の制作を手掛けているニシユキさんは、2014（平成26）年から「ほとけさまつり」として4月8日に仏像トークショーやワークショップを開いている。2016（平成28）年の「第3回ほとけさまつり」では、釈迦誕生を祝って参加者と一緒にホットケーキを食べる「ホットケーキナイト」を初開催した。

　ニシユキさんは「新型コロナウイルス感染拡大の影響で、家で過ごす時間も多いはず。今年の4月8日はホットケーキを食べて楽しんでみては」と呼び掛ける。