岡山の池田動物園（岡山市北区京山2、TEL 086-252-2131）が現在、「合格運粉（うんこ）」守りを販売している。

「合格運粉（うんこ）」守り

　園内で飼育しているインドゾウのメリー（メス、49歳）のふんを乾燥させ、殺菌・脱臭加工してボトル詰めしたもの。草食獣なので乾燥させたふんの見た目は植物繊維そのもの。1日に40キロは排出するので相当な量のお守りを作ることができるという。ラベルにはメリーをモチーフにしたインドのゾウの顔を持つ神様「ガネーシャ」のイラストを描き、「富をもたらす現世利益の神様」「合格の神様」としている。漢字の「八」が縁起の良い「末広がり」を意味することから、1個888円で販売。

　副園長の忠政智登士（ただまさちとし）さん（78）は「昨年11月から販売。お守り購入だけを目的に来園する方もいて、まずまずの人気」という。「インドではゾウは大切にされている動物。日本でも昔から動物のふんを畑の肥料として使い、命の循環の中の一つで有益なもの。受験や資格試験などさまざまなことにチャレンジする方に、これで運をつけてほしい」と話す。今後は通年、販売する。

　同園では7～8年前からレッサーパンダが、滑り止めの鋭い爪を持ち木から落ちないことから、毎年受験シーズンにレッサーパンダ舎横の企画展示室で「合格祈願パンダ君」人形の展示と「落ちないお守り」無料配布も行っており、今年も設置している。

　開園時間は9時30分～16時30分（4月～10月は17時まで）。11月21日～２月20日、5月21日～7月20日は水曜休園。