蔵元「嘉美心（かみこころ）酒造」（浅口市寄島町）が、チョコレート店「石挽カカオissai（イッサイ）」（矢掛町）と現在、バレンタイン特別セットをコラボ販売している。

　バレンタイン特別セットは嘉美心酒造にとって初の試み。セット内容は、10年長期熟成酒「雄町純米吟醸」と、石挽カカオissai（イッサイ）のチョコレート菓子「コロンビアキューブ」「粗挽（び）きホワイトキューブ」の3点。

　雄町純米吟醸は岡山県産雄町米を100％使い、10年寝かせ琥珀（こはく）色になっている。単体では販売しない限定品。コロンビアキューブは今回の企画で生まれたオリジナル商品。キューブ状のチョコレートで、コロンビア産カカオを使っている。粗挽きホワイトキューブはカカオ豆を焙煎（ばいせん）し、チップ状にした「カカオニブ」がホワイトチョコレートに含まれている。

　嘉美心酒蔵は1913（大正2）年創業。「身も心も清らかにして、お酒を醸（かも）したい」という思いから「神心（かみごころ）」と同じ音の屋号を付けたという。現在35種以上の日本酒を展開している。石挽カカオissaiは昨年4月にオープン。同町で採れる石で作った石臼で、カカオをゆっくりひき、カカオ豆、カカオニブ、ピュアチョコレートなどを販売している。

　発案者は同酒造・醸造担当で、中途入社3年目の石原健作さん。「熟成酒とチョコレートは相性がいい。同熟成酒で現在使用する雄町米の産地とプライベートで訪れたチョコレート店が同じ場所だったので、親和性を感じて企画した」と話す。今回販売される同熟成種の雄町米は、別産地のものであると後日分かったという。

　石挽カカオissaiの店長、松村晃泰さんが試飲を繰り返し、「かん酒で飲んだ時にも口の中でチョコレートが残り、より深い味わいになるように」とコロンビアキューブと、「常温で飲んだ時に、カカオニブのほのかな苦みと食感をアクセントに」と粗挽きホワイトキューブをセットにした。

　石原さんは「紹興酒のように、まろやかだが個性が強いお酒。プロが選んだチョコレートとセットで、新たな楽しみ方を見つけてほしい。コアな日本酒ファンや父親へのプレゼントに選んでほしい」と話す。

　価格は3,500円。限定70セット。嘉美心酒造のホームページで扱う。